WEISSKOPF, Thomas E. Marxian crisis theory and the rate of profit in the postwar US economy. Cambridge Journal of Economics, v. 3, n. 4, p. 341-378, 1979.
Texto original em inglês aqui.
Sumário
1. Três variantes da teoria das crises marxistas
1.1 A crescente composição orgânica do capital
1.2 O aumento da força de trabalho
1.3 Falha na realização
2. Evidência empírica para a análise inicial
3. Uma análise teórica mais elaborada
3.1 Trabalho indireto e o efeito de utilização
3.2 Força de trabalho ofensiva versus defensiva
3.3 Composição técnica versus valor do capital
3.4 Preços relativos e termos de troca
3.5 Fontes de problemas de realização
3.6 Resumo
4. Evidência empírica para a análise mais elaborada
4.1 Resumo
5. Conclusão
6. Glossário de símbolos
7. Apêndice: fontes de dados
Meu objetivo neste trabalho é analisar o comportamento da taxa de lucro na economia dos Estados Unidos desde a Segunda Guerra Mundial, a fim de avaliar a relevância atual de várias teorias marxistas sobre as crises econômicas capitalistas. Começarei formulando e contrastando diversas variantes das teorias de crise marxista. Em seguida, buscarei determinar até que ponto as evidências empíricas recentes sobre a taxa de lucro e variáveis relacionadas são consistentes com cada variante.
Desde Karl Marx, em "O Capital", economistas políticos que adotam uma perspectiva marxista ampla têm buscado analisar as fontes das crises econômicas que periodicamente afetam as economias capitalistas. Muitos tipos diferentes de teorias foram propostos, mas todos compartilham a preocupação central com a taxa de lucro como um determinante crítico da vitalidade macroeconômica. De fato, a característica definidora de uma teoria marxista de crise econômica capitalista pode ser identificada como o foco em uma queda na taxa de lucro como a origem da crise. As diferenças entre variantes alternativas da teoria de crise marxista podem ser demonstradas com base em explicações diferentes para a queda na taxa de lucro.
O comportamento da taxa média de lucro em uma economia capitalista é considerado crucial para a explicação das crises econômicas, porque é um determinante importante das expectativas de lucro dos capitalistas. A produção é organizada e os investimentos são realizados pelos capitalistas com o objetivo de obter lucros; uma queda na taxa média de lucro — e consequentemente na lucratividade esperada dos novos investimentos — está fadada a desencorajar tais investimentos mais cedo ou mais tarde. No entanto, a taxa de investimento é um determinante importante tanto do nível quanto da taxa de crescimento do produto agregado e do emprego. Ela afeta o nível de produção (e emprego) como um componente significativo — e geralmente o mais volátil — da demanda agregada; e afeta a taxa de crescimento da produção (e emprego) como uma fonte importante de aumento da capacidade produtiva na economia. Assim, é bastante razoável argumentar com base em fundamentos teóricos que uma queda na taxa de lucro, em última instância, levará — por meio das expectativas de lucro e da taxa de investimento — a uma crise econômica na qual os níveis e as taxas de crescimento da produção e do emprego estarão deprimidos.
Cada uma das variantes da teoria das crises marxistas que considerarei pode ser desenvolvida tanto como uma teoria de declínios cíclicos de curto prazo na taxa de lucro (para explicar o ciclo de negócios capitalista), quanto como uma teoria de declínios de longo prazo na taxa de lucro (para explicar períodos de 'ondas longas' de declínio ou até estagnação secular). Em grande parte devido à disponibilidade de dados, minha análise empírica ficará restrita ao período pós-Segunda Guerra Mundial nos Estados Unidos. Vou examinar o comportamento da taxa de lucro no contexto cíclico de curto prazo de cinco ciclos de negócios sucessivos do pós-guerra; e vou examinar as tendências de longo prazo na taxa de lucro de um ciclo para o próximo, bem como durante o período pós-guerra como um todo. Em todos os casos, procurarei determinar as fontes das mudanças na taxa de lucro, decompondo tais mudanças em mudanças em variáveis componentes que são cruciais para a teorização marxista sobre crises econômicas capitalistas.
Começarei, na seção 1, discutindo as diferentes variantes da teoria das crises marxistas a serem consideradas. Na seção 2, apresentarei algumas evidências empíricas preliminares relacionadas à validade dessas variantes teóricas, tanto em um contexto cíclico quanto em um contexto de longo prazo. Em seguida, discutirei algumas limitações das evidências preliminares e empreenderei uma análise teórica mais elaborada das mudanças na taxa de lucro na seção 3. Na seção 4, apresentarei evidências empíricas mais detalhadas para abordar as preocupações teóricas levantadas na seção 3. Por fim, concluirei na seção 5 com um resumo dos meus resultados e algumas sugestões para pesquisas futuras.
1. Três variantes da teoria das crises marxistas
Refletindo sobre a extensa literatura marxista sobre crises econômicas capitalistas, achei útil distinguir três variantes básicas da teoria das crises marxistas que diferem principalmente em sua identificação da fonte inicial de declínio na taxa média de lucro (ver Weisskopf, 1978, para uma formulação anterior dessa abordagem). As três variantes focam a atenção, respectivamente, em (1) mudança tecnológica e o comportamento da 'composição orgânica do capital'; (2) luta de classes e a distribuição de renda entre trabalho e capital; e (3) o problema da 'realização' do valor total das mercadorias produzidas. Para diferenciar os três argumentos, é útil considerar primeiro a seguinte expressão para a taxa de lucro, p
Onde Π mede o volume de lucros; A" mede o estoque de capital; Y mede a produção real (ou renda); e Z mede a produção potencial (ou capacidade) [++]. A taxa de lucro é definicionalmente igual ao produto da parcela de lucros na renda, a; a taxa de utilização da capacidade, q>; e a relação capacidade/capital, £. Cada uma das três variantes da teoria das crises marxistas pode ser mostrada como focando em diferentes elementos na equação (1) como a fonte inicial de declínio na taxa de lucro. §
[1 | t]: Consulte o Glossário de Símbolos, pp. 374-375.
[2 | ++]: Todas as variáveis na equação (1) são expressas em termos nominais a preços correntes. As variáveis são agregados definidos sobre uma única economia capitalista, ou parte dela. II inclui todas as formas de renda de propriedade, líquidas de subsídios de consumo de capital, mas antes de impostos diretos; K é líquido de depreciação; e Y e Z são líquidos tanto de subsídios de consumo de capital quanto de impostos indiretos sobre negócios.
[3 | §]: Seja qual for a fonte inicial de declínio na taxa de lucro, esse declínio mais cedo ou mais tarde induzirá uma queda na taxa de investimento, que por sua vez é provável que leve a uma diminuição na taxa de utilização da capacidade. Tal declínio defasado em φ não deve, é claro, ser identificado com a fonte inicial do declínio em p.
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